Comme la plupart des chars Allemands, le canon du Tigre n'était pas équilibré et un gros ressort était utilisé pour faire contrepoids. Les photos du Tigre de Bovington (numéro 250122) sont trés largement connues et elles montrent le cylindre noir qui contient le ressort sur le coté droit de la tourelle. l'arrière du cylindre est fixé solidement sur la circulaire de tourelle et la partie avant est reliée au masque du canon par un ensemble de leviers fixés au plafond de tourelle.
Ce système ne devait pas fonctionner trés bien, car lorsque la tourelle fut refondue, tout le système de l'équilibreur fut déplacé vers un nouvel emplacement. L'équilibreur fut installé derrière le siège du chef de char, il y avait désormais de la place à cet endroit car le chef de char et la nouvelle coupole avaient été déplacés sur la gauche, mais je ne sais pas si c'est la raison de ce changement.
Ce schéma du manuel de la tourelle du Tigre montre un profil de la tourelle avec quelques uns de ses équipements. L'équilibreur est nommé "Federausgleicher" et j'ai ajouté moi même la légende pour certains autres équipements. On peut voir le chassis dans lequel se trouve le cylindre du ressort d'équilibreur; D'aprés ce que je sais, ce cylindre est identique au premier modèle. Le haut du cylindre est fixé dans un bloc d'acier rectangulaire qui a sa partie arrière usinée pour épouser la forme de la tourelle (ce schéma ne montre que la face gauche du bloc, plus petite).
Le bas du cylindre s'appuie sur une came, une chaine (comme une chaine de moto) va de la came à un bras qui est soudé sur le garde corps du canon. On peut voir que la came a une forme étrange, calculée pour appliquer la résistance idéale en fonction de l'élévation du canon (Le milieu de la came dessinée ici est creux.)
Cette vue de profil ne permet pas de le montrer, mais, la plus grande partie de la came ne fait pas plus de 4cm de large et elle est décalée largement vers la droite pour éviter le cylindre. Cette partie étroite s'élargit doucement vers la partie du bas, qui fait environ 8cm de large, et qui elle, est dans l'axe du cylindre. Il est difficile de décrire cette forme sans réaliser un modèle 3D. La forme particulière de la came est montrée clairement dans une photo prise dans le Tigre de Saumur, publiée dans la série "New Vanguard" sur le Tigre et que je ne peux donc reproduire ici.
L'axe de la came est monté dans un long chassis, fait de longues plaques d'acier. La partie arrière est faite avec 2 plaques de 10mm d'acier, une est inclinée et va vers le plancher de tourelle, l'autre a une forme en "L", et est boulonnée à la paroi de tourelle. Les flancs de ce chassis sont en plaques plus fines et rigidifient l'ensemble. Les deux flancs ont la même forme mais l'un des deux est plus en avant en raison de courbure de la tourelle .
Voici mes propres dessins de ce chassis. On peut voir qu'il est pratiquement encastré dans le siège, et que sa forme est adaptée pour la courbure de la tourelle. Les petites pièces sur la cloison de tourelle sont des carrés de métal soudés avec des trous filetés - les fabricants étaient réticents pour percer des trous directement dans le blingage.
Le bas du chassis est constitué d'une plaque boulonnée sur le plancher de tourelle. D'aprés ce que je sais, il n'y a pas eu de changement de structure en dessous du plancher de tourelle Ce second dessin montre le chassis de face; il fait 17cm de large en haut et le bloc d'acier fixé sur le plafond de tourelle fait 100mm de large.
[1] Survey of vehicle 250122, Bovington, by David Byrden
[2] Survey of vehicle at Saumur, by Hilary Louis Doyle
[3] Factory drawing: Turmgehause 2AKF31861U1B11 (overall turret armour)